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REALITY CHECK: Why did GTA Liberals vote to deny women’s reproductive rights?

Yesterday, the Ignatieff Liberals embarrassed themselves by abstaining, voting against, or absenting themselves from a Liberal motion to guarantee Canadian funding for a broad range of family planning programs, including contraception and abortion, to improve maternal health outcomes in developing countries.

The motion, sponsored by Toronto Centre MP Bob Rae, was defeated by a vote of 144-138. Those looking for an explanation for this gross political miscalculation need look no further than Michael Ignatieff’s own GTA colleagues.

Here’s a breakdown of those lost Liberal votes, by the numbers:

16: the number of Liberal MPs—over 20% of the caucus—who played some role in the motion’s defeat.
12: come from the Greater Toronto Area
3: voted with the Conservatives to defeat the motion—Paul Szabo, John MacKay and Dan McTeague.
2: abstained—Albina Guarnieri and Gurbax Malhi.
7: GTA MPs missed the vote altogether—Gerard Kennedy, Andrew Kania, Borys Wrzesnewskyj, Alan Tonks, Joe Volpe, Mario Silva and Jim Karygiannis.

Now, some tough questions for some of those Liberal MPs:

Why did Gerard Kennedy not vote, despite being seen in the House of Commons lobby minutes prior to the vote?

Why did Alan Tonks have an assistant apologize for her boss’ absence at the founding meeting of the Weston’s Village Resident Association last night because he was “in Ottawa,” while telling reporters in Ottawa he was in his riding?

Liberal MP Keith Martin said that by voting against the measure one would be “slaughtering good medical practice on the altar of ideology” (Toronto Star, March 18, 2010). Which of the missing MPs disagrees with this statement?

How much longer will the Liberal Party pretend to represent progressive values while doing the exact opposite in practice?

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RAPPEL DES FAITS : Pourquoi les libéraux de la RGT ont-ils voté pour refuser les droits génésiques des femmes?

Hier, les libéraux de Michael Ignatieff se sont mis dans l’embarras en s’abstenant, en votant contre, ou tout simplement en ne se pointant pas au vote d’une motion libérale qui aurait garanti le financement canadien pour un éventail de programmes de planification familiale, ce qui comprend la contraception et l’avortement, pour améliorer la santé maternelle dans les pays en voie de développement.

La motion, déposée par le député de Toronto Centre Bob Rae, a été défaite par un vote de 144 voix contre 138. Ceux qui cherchent à comprendre cette énorme erreur de calcul politique n’ont qu’à penser aux collègues de Michael Ignatieff dans la RGT.

Voici un résumé des statistiques relatives aux votes libéraux que Michael Ignatieff a perdus dans ce dossier :

16 : le nombre de députés libéraux, soit plus de 20 % du caucus, qui ont joué un rôle quelconque dans la défaite de la motion.
12: viennent de la région du Grand Toronto.
3 : ont voté avec les conservateurs pour défaire la motion : Paul Szabo, John MacKay et Dan McTeague.
2 : se sont abstenus : Albina Guarnieri et Gurbax Malhi.
7 : députés de la RGT ne se sont pas présenté au vote : Gerard Kennedy, Andrew Kania, Borys Wrzesnewskyj, Alan Tonks, Joe Volpe, Mario Silva et Jim Karygiannis.

Et maintenant, quelques questions difficiles pour quelques-uns de ces députés libéraux :

Pourquoi Gerard Kennedy n’a-t-il pas voté même s’il a été aperçu dans le hall d’entrée de la Chambre des communes quelques minutes seulement avant le vote?

Comment se fait-il qu’une des adjointes de Alan Tonks se soit excusée pour l’absence de son patron lors de la réunion inaugurale de l’Association des résidants du Weston Village hier soir parce qu’il était « à Ottawa », tout en disant aux journalistes qu’il était dans sa circonscription?

Le député libéral Keith Martin a dit qu’en votant contre cette mesure, nous « abattrions de bonnes pratiques médicales au profit de l’idéologie ». (Traduction, Toronto Star, 18 mars 2010). Qui, parmi les députés absents, est en désaccord avec cette déclaration?

Le Parti libéral nous fera-t-il croire encore longtemps qu’il représente les valeurs progressistes alors qu’il fait exactement le contraire en pratique?

Photo by Radey Barrack (http://www.flickr.com/photos/ignatieff/4074966865/)